Nord Vendée

Zoom sur le Spot

Les racines du surf en Vendée

Cette zone de surf très variée offre sur près de 70 kilomètres, de la baie de Saint Gilles Croix de Vie à la Tranche sur Mer, une succession de reefs, de beach breaks et point breaks qui fonctionnent en fonction de la taille, l’orientation de la houle, la direction du vent et le moment de la marée.

Le surf est apparu au début des années 70 et ne cesse de se développer sur cette zone de surf qui possède un panel de spots variés et séduisant quand la houle est là.

Les surfeurs vendéens se déplacent souvent en groupe de surfeurs qui partent en « chasse » pour trouver le bon spot au bon moment.
En cherchant bien, on peut toujours trouver une vague surfable sur la côte de Lumière où le soleil brille plus de 225 jours par an.

Zone de surf : Nord Gascogne

Située sur la partie centrale du golfe de Gascogne, la côte vendéenne s’étend du Sud de l’Île d’Yeu au nord de l’Île de Ré.

Houles

Exposée Ouest/Sud-Ouest la zone de surf dite Nord Vendée (Baie de Saint Gilles Croix de Vie, Baie des Sables d'Olonne 30 km ) reçoit parfaitement les houles courtes, moyennes et longues orientées sud-ouest, ouest, ouest/nord-ouest alors que les houles trop nord-ouest ont du mal à rentrer et passent au large.

Ces données sont bien sûr générales car le nombre de vagues surfables est tel que vous trouverez sur chaque zone des spots qui marchent correctement alors que l’orientation de la houle n’est pas la plus favorable.

Entre les deux baies, Saint Gilles Croix de Vie et les Sables d’Olonne qui sont des spots de repli régulièrement surfés, vous découvrirez une multitude de vagues qui déferlent souvent sur des dalles de roche, même s’il existe des vagues de sable qui marchent bien.

Les houles longues cycloniques de fin d’été et les houles longues d’hiver offrent des sessions magiques sur les dalles de roche qui déroulent sur de longues et puissantes sections ; elles offrent des portions tubulaires creuses et parfaites.

Une belle houle longue W/SW voire W/NW d’un bon 2m avec vent faible vous offrira un surf trip mémorable et une variété de vagues incroyables surfables entre 1m et 2m50.

Vagues

Riche en dalles de roche, le Nord Vendée, est surtout connu pour ces reefs qui offrent par belle houle moyenne à longue de 2m et léger vent E à E-NE voire NE des vagues puissantes, parfois tubulaires, dont la longueur vous surprendra.

Il existe, toutefois quelques beach breaks qui marchent assez bien par houle de moins de 2m entre Saint Gilles et les Sables d’Olonne, qui font de ces 30 kilomètres une zone de surf particulièrement complète.

^{La Sauzaie - photo Point Break --- Vendeée Lumière - photo Ismaphoto. com}

Vent

Si les dépressions sont trop basses avec une dominante de vent de secteur Sud, Sud-Est, Sud-Ouest, le Nord Vendée peut devenir un véritable cauchemar. La plupart des spots deviennent ventés et agités et seules les baies les plus protégées restent surfables pour les hardcores.

Dès que le vent passe au secteur Nord-ouest, les baies se lissent et le surf devient rapidement fun.

Les vents avec une orientation Nord-Est, Est et Sud-Est faibles restent les plus favorables pour le Nord Vendée.

Marées

La marée et les coefficients sont des éléments déterminants pour ne pas manquer une session. A marée basse, la taille des vagues se divise par 2 voire 3 comparée à la taille observée à marée haute. Le meilleur moment reste les dernières heures du montant et le début du descendant.

Saisons

La Vendée n’est généralement pas le spot de l’été.
Les petites houles courtes à moyenne de la saison estivale atteignent plus difficilement les spots de la Vendée qui donnent leur pleine mesure dès l’arrivée des houles longues voire cycloniques de la fin de l’été, de l’automne et de l’hiver.

Rien n’empêche toutefois de gagner de bonnes sessions en toute saison si la houle est présente.

^{La Sauzaie --- Les Sables d'Olonne -photos Ismaphoto.com}

Eau

L’eau varie de 9° mini à 13° maxi en hiver alors qu’elle se situe entre 17° et 20° en été. 2/ 2 l’été au mieux et quelques sessions en short, 4/ 3 voire 5/ 3 l’hiver. En Vendée, dès que le temps est perturbé, l’eau devient marron alors qu’elle peut être d’un vert limpide par bonnes conditions.

^{Vendée surfing en hiver - photos Point Break surf shop}

Les spots

St Gilles Croix de Vie

Protégée par la digue, la baie de Saint Gilles Croix de Vie est un spot de repli. Ce beach-break (gauche et droite) marche mieux par grosses houles. Les vagues y sont généralement assez molles mais permettent de surfer en permanence toutes les orientations de houles quelles que soient l’orientation des vent, mis à part les régies de Sud.

La Grande Plage est une plage idéale pour débuter le surf. Au printemps vous pouvez y trouver de jolis peaks, droite et gauche avec une eau bleue, du vent off-shore et un bon groupe de longboardeurs. En hiver, ce sont parfois des vagues marrons et peaky avec, au lendemain d’une tempête de Nord-Ouest et vent Nord-Ouest faiblissant, pas un chat dehors, mais de bonnes sensations dans l’eau avec de bons drops solides et des sections rapides à manœuvres. Les tubes sont rares à Saint Gilles Croix de Vie. A cause du manque de channel, la barre est parfois difficile à passer lors des grosses houles. Les meilleurs vents sont : Est, Nord-Est, Nord-Ouest et Nord. La meilleure houle est longue et orientée Nord-Ouest. A marée haute et gros coefficient le back-wash est gênant. Lors de fortes tempêtes, le seul spot de la baie qui reste surfable est la zone de la « Digue » qui sépare la plage de la sortie du port.

Le spot est surveillé du 15 juin au 15 septembre. La zone de surf autorisée est signalée par les MNS entre les chenaux...!!

La Passerelle

Considérée comme un spot d’été, la Passerelle est située à 2km au Sud de la baie de Saint Gilles Croix de Vie. Un peu moins abrité, ce spot capte plus la houle mais supporte moins les vents de mer.

La Sauzaie

La « Sauzaie » est le spot de reef le plus réputé de Vendée. A marée basse, du haut de la corniche, vous découvrez la dalle rocheuse recouverte d’algues sur laquelle déferle le pic droite-gauche sur les dernières heures du montant et les premières du descendant. Cette vague pour surfeurs confirmés est facilement accessible.

La droite offre de bonnes sections à tubes. Le meilleur vent est Nord-Est, le moins favorable Sud. La meilleure houle est moyenne à longue ou longue, orientée Nord-Ouest, la moins favorable, la houle de Sud-Ouest. Si vous gagnez un bon 2m glassy à la Sauzaie, vous vous en souviendrez. Cette vague marche de 1 mètre à plus de 2 mètres lorsque les conditions sont optimales. Le type de planche le plus utilisé est le shortboard. La vague se surfe sur 30 à 50 voire 80m les meilleurs jours. Si lors de votre passage la Sauzaie est bien garnie de surfeurs, n’hésitez pas à bouger sur une autre vague. Le spot n’est pas surveillé.

^{La Sauzaie}

Secret
Longue droite au Nord de la Sauzaie qui déroule sur une dalle de roche ; elle offre du bon surf, moins consistant qu’à la Sauzaie. Captant un peu moins la houle que la Sauzaie, Secret est parfois un bon spot de repli lors des longues et grosses houles. Régulièrement surfée par les longboardeurs du cru, l’ambiance est sympa, alors respectons-la.

Killer
La petite cousine de Secret, située à 200 m au Sud de la Sauzaie. Ce pic droite-gauche, est une bonne alternative pour les jeunes Vendéens qui veulent quitter les beach-breaks un peu poussifs. Attention, ce spot est bien gardé par quelques old-school surfeurs du coin.


^Killer

Les Dunes

Situé sur la commune de Bretignolles, ce beach-break offre plus de 5 km de vagues funs mais assez molles avec des pics droites et gauches. Orientée W/SW, la plage des Dunes reçoit tous les swells. Les spots saturent dès que la houle est supérieure à 1m50 ou 2 mètres. Ces vagues sont très peuplées l’été avec une bonne colonie de longboardeurs, shortboardeurs et débutants. Le beach-break des Dunes fonctionne bien par vent de Nord et à mi-marée avec des coefficients moyens. Les vagues sont assez courtes, 40 à 80 mètres. Plage surveillée du 15 juin au 15 septembre.

La Gachère droite

En descendant la baie des Dunes vers le Sud, on arrive à la Gachère droite. Les vagues y sont les mêmes qu’aux Dunes mais à marée haute, le spot se transforme en shore break.

La Gachère gauche

De l’autre coté de l’embouchure, à mi-marée, se forme une jolie gauche assez longue. Déroulant sur du sable, la vague est bien pour les surfeurs d’un niveau moyen. Ce spot est parfois surpeuplé et le localisme est assez développé.

Ces deux vagues de sable marchent bien par vent de Nord et à mi-marée. Par vent de Sud-Est généralement mauvais pour le nord Vendée, ce spot reste jouable.

Sauveterre

Il faut se rendre dans la forêt d’Olonne, en pleine Côte Sauvage un peu loin de tout et de tous (une carte peut être utile), pour découvrir deux spots de reef (le Pic du Phoque/ le Pic du Large) et un beach-break. De longues sections, (droites et gauches) un peu molles pour le Pic du Phoque tandis que le Pic du Large propose une droite plus creuse, voire tubulaire. Les houles longues et puissantes de W/SW ou W/NW et du vent SE faible à E/NE offrent les meilleures conditions sur ces dalles de roche.A votre sortie de l’eau, un stop au bar de Sauveterre vous permettra de découvrir le surf spirit vendéen. Ces vagues sont préservées par une bande de free surfeurs qui se feront un plaisir de rappeler les règles de politesse et de priorité au cas où.


^{Pic du Large --- Pic du Phoque}

L’ Aubraie

A 3 km de La Chaume sur La Côte Sauvage, vous marchez 1 km vers le Nord, de quoi vous échauffer, et vous arrivez sur un spot de reef qui génère une gauche puissante et creuse.Bon à mi-marée pour les « goofy ». La droite reste trop molle. Pas de barre, mais faites attention aux rochers recouverts de moules.

Les Sables d'Olonne

La Baie des Sables d’Olonne est considérée comme un spot de repli.Le spot marche mieux par vent off shore E à E/NE mais reste surfable par vent d'de W ou NW. Par grosse houle et fort vent, la baie reste la meilleure option même si les bancs de sable rectilignes produisent des vagues qui ferment souvent. Dès que le vent commence à passer NW ou N, le milieu de baie se lisse et les vagues se "cleanent" rapidement alors que tous les spots sont hors contrôle. Par houle de SW, la baie est aussi consistante que les spots exposés du Nord Vendée. Plage surveillée du 15 mai au 15 septembre. Attention de bien respecter les zones de surf autorisées dès que la plage est surveillée.

Tanchet

Meilleur spot des Sables d’Olonne, Tanchet est un Beachbreak (droite et gauche) toujours plus consistant que la baie. Le vent le plus favorable est E à E/SE. La droite peut devenir très longue par houle d’Ouest. Attention aux lignes des pêcheurs.

Le Coin à Fred

Spot de reef, avec une droite molle et courte, et une gauche encore plus courte mais beaucoup plus creuse et méchante. La barre est facile à passer, mais est-ce bien raisonnable ?

Le Port de Bourgenay

Une longue droite se forme par grosse houle juste à l’entrée du port.

Surfeurs

La première génération de surfeurs vendéens, Pitou (Jean Pierre Verhnes), son frère, un marin pêcheur de Saint Gilles, Alain Minier, Didier Piteux et bien sûr Kiki ( Christophe Rondeleux ) surfent encore assez régulièrement. La génération suivante, composée de Grégory Pastuziak, Sylvain Grégoire, les frères Jambou, Anthony Guilbert et Yvan Lucas chassent encore quotidiennement les spots. Pastuziak participe encore à quelques épreuves du circuit WQS et FFS. « Pastu », avec ses 4 titres de champion de France, a d’ailleurs largement participé à la reconnaissance de cette région en faisant partie des meilleurs Français depuis plus de 15 ans. Actuellement, une nouvelle génération arrive avec notamment la jeune ondine Marie Dejean, les jeunes Tristan Guilbaut et Yann Desmot. Le niveau général est assez bon en Vendée car il y a beaucoup de possibilités de surf, l’accès aux vagues est facile et les nombreux spots de roche offrent des vagues régulières qui permettent de progresser rapidement.


^{Marie Dejean - photo C Dimulle --- Pastuziak - photo Ismaphoto.com}

Danger et pièges

La côte vendéenne regroupe pas mal de spots où le surfeur doit prendre en compte l’environnement et avoir une certaine vigilance, afin d’éviter de se retrouver en mauvaise posture. Faites attention aux rochers qui sont souvent recouverts de moules, aux courants qui longent les jetées, aux baïnes, aux bouées des chenaux de navigations, aux lignes des pêcheurs. Et bien sûr, aux piqûres de vives, ce petit poisson qui reste au bord, dans l’eau chaude à marée basse et qui dresse sont dard si on lui marche dessus. Enlevez le dard et trouvez une source de chaleur pour soulager la piqûre (eau, sable, bout rouge d’une cigarette…). Eviter les spots peuplés de funboarders ou de kitesurfeurs.

Surveillance des plages du 15 mai au 15 septembre.
En cas de problème hors période surveillée, téléphonez au 18 ou 118 (pompiers).


^{Côte vendéenne on the rocks - photo Point Break}

Crédit photos
Point Break Surf shop:  http://www.pointbreak-surf.com/
Ptinico
Bahia Surf Shop
Ismaël http://www.ismaphoto.com
Julien Gazeau  http:// www.juliengazeau.com
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