Guéthary

Zoom sur le Spot

 

Les racines du surf à Guéthary

Guéthary se situe entre Biarritz et Saint Jean de Luz. On y pêchait la baleine jusqu’à la fin du 18^ème siècle. Les pêcheurs repéraient l’animal au large et partaient aussitôt à la rame l’attaquer au harpon.

En 2006, il reste des pêcheurs dans ce village typique et préservé où le surf est arrivé très tôt. Dès les débuts du surf en France, les pionniers, Barland, Reinhart, Moraïz, Plumcocq, descendaient déjà affronter la vague de Guéthary qui est devenue une destination assez mythique pour tous les surfeurs français ou étrangers.

Ce spot composé de trois vagues, tient les plus grosses houles d’Atlantique Nord (5-6m). Il a été surfé par toutes les générations de surfeurs légendaires comme Nat Young, Mickey Dora, Gary Elkerton, Tom Curren, Kelly Slater, Bonga Perkins etc...

Photo aérienne: Michel Le Collen ---- Guéthary photo H2O

Zone de surf : Sud Côte Basque

Cette zone de surf, mondialement connue pour son histoire, la puissance et la qualité de ses vagues, s’étend de Bidart-Guéthary à Hendaye.

Constituée de beach break mais surtout de dalles de roches, elle offre sur quelques kilomètres une extrême variété de spots avec des expositions différentes qui permettent de surfer par tout type de conditions et surtout de très grosse vagues.

C’est un peu le Hawaii français et régulièrement, les amateurs de gros se retrouvent pour affronter parfois des monstres.

Houles

Les spots de Guéthary reçoivent pratiquement toutes les orientations de houle sauf les houles de S. La houle orientée WNW à NW est cependant la plus favorable pour la droite de Guéthary. Les houles de secteur NW et N marchent bien aux Alçyons et à Cénitz alors que la gauche d’Avalanche prend toute son amplitude par houle longue de secteur W à WSW même si elle marche aussi lors des swells orientées WNW.

Vagues

Guéthary bénéficie d’une terrasse assez unique qui offre un panorama magique. Au premier plan, les trois vagues de Guéthary, et en arrière plan, Bidart et le sud de Biarritz. Par temps dégagé et grande houle, c’est l’un des plus beaux line up en France. Les différentes vagues de Guéthary, surfées de 1 à 6m, en fonction des saisons, sont des spots très marquées, du fait de fonds rocheux, qui ne bougent jamais.

L’orientation de la houle et le moment de la marée sont les facteurs qui déterminent la qualité des vagues de chaque spot. Ce sont des vagues puissantes mais pas aussi creuses que les vagues de sable. Parfaites pour débuter lors des petites houles, elles sont réservées aux surfeurs confirmés dès que le swell se situe aux alentours des 2 mètres.

Avalanche - Photo Sylvain Cazenave --- Guéthary-Parlementia - Photo H20 école de surf

 

Vent

Les vents sont particulièrement faibles en général sur le sud de la Côte Basque ce qui explique que c’est l’une des meilleures zones de surf en France. Il arrive régulièrement que le vent soit SW 3 beaufort à Anglet alors qu’au même moment, Guéthary est sans vent ou très léger. Les vents d’E, SE et E/NE sont favorables pour la droite de Guéthary, alors que les Alçyons, Avalanche et Cénitz marchent très bien par vent de secteur SE à S faible à modéré ; Guéthary est nettement moins propre avec ce type d’orientation de vent.

Marées

Chaque spot a ses particularités même si globalement, la mi-marée montante offre, là aussi, les meilleures vagues d’une manière générale.

Saisons

La meilleure saison pour surfer le sud de la Côte Basque est l’automne avec l’arrivée des houles puissantes, un temps splendide et du vent qui peut rester off-shore plusieurs journées d’affilées.

On peut toutefois trouver des vagues surfables toute l’année à Guéthary mais c’est donc en automne et en hiver qu’on recense les plus belles et les plus grosses sessions.

Eau

L'eau varie, de 11° à 12° en hiver alors qu'elle se réchauffe entre 20° et 26° l'été. C’est la zone, du fait des fonds rocheux, où l’eau est la plus chaude en été et la moins froide en hiver.

Surfeurs

On trouve essentiellement des shortboardeurs et des longboardeurs sur ces spots de roche qui tiennent les plus grosses houles de l’Atlantique nord. C’est le spot en France ou l’on peut voire le plus de « guns», ces shortboards qui font plus de 7 pieds et qui permettent de surfer le gros.

A Guéthary, il faut être respectueux du spot et des surfeurs présents à l'eau. L'ambiance est celle du surf de grosses vagues. De longues accalmies avant des séries massives où il vaut mieux ne pas trainer dans la zone d'impact. Si le spot est saturé par les longboardeurs, il vaut mieux essayer de trouver un peu plus de tranquillité plus au sud. Depuis quelques années, on commence également à voir l’émergence des paddleboards sur les spots de Gutéthary.

Guéthary-Parlementia - Photo Fabien Langeraert --- Guéthary-Parlementia – Photo Ulysse

 

 

Big Sessions

Les 3 trois vagues de Guéthary sont régulièrement surfées à des tailles maximales. C’est le "Hawaï" de la côte Atlantique. Dès que les spécialistes du gros entendent parler de bouées en mer qui dépassent les 12’’ avec 4, 5, 6, 7, 8 à 9 m de houle, les "guns" sont affûtés pour affronter les monstres de Guéthary et Avalanche surfés de 4 à 6 mètres.

Dès l’aube, les surfeurs se lancent dans un océan qui devient monstrueux dès que les séries assombrissent l’horizon.

L’année 2002 a été marqué par une succession de grandes houles assez magiques de 4, 5 à 6 mètres. Elles ont permis de réaliser des performances extrêmes sur les vagues de Guéthary. Le début d’année 2005 fut aussi excellent avec une succession de grosses houles.

Hot Surfeurs

On retrouve régulièrement la même équipe qui attend les grosses houles avec Christophe Reinhart, Gibus de Soultrait, les frères Berard, François Lartigau mais aussi une plus jeune génération de surfeurs de gros emmenée par Romuald Jonqua, Cyril Robert, Peyo Lizarazu, Yann Kazadjian, Hans Moujinot, Peyo Lizarazu et enfin Xabi Lafitte. Chez les très jeunes, Manu Portet est le chef de file des surfeurs de gros du Pays Basque.

Les Alçyons : Photos Fabien Langeraert

 

Les Spots

Guéthary- Parlementia

La droite de Guéthary est la vague mythique du spot. Cette droite, comparée à Sunset beach (Hawaii), est l’une des perles des côtes françaises. Lors des beaux jours, cette longue droite sur fond de rochers déroule parfois sur plus de 250m.

Le take-off se situe en plein océan, et une longue descente vous attend avant d’atteindre le bas de la vague. Vous enchaînez avec la première section, un peu molle, puis arrive la section de l'inside, rapide et plus creuse qui offre parfois un joli tube. La fin de la vague reste consistante et assez rapide. Une bonne vague à Guéthary dure plus de 20’’.

Guéthary fonctionne bien dès que la houle commence à rentrer moyenne à longue ou longue avec une orientation WNW ou NW. Par houle de SW, la vague est assez plate et ne marche pas bien.

Les vents de secteur E, NE, et SE (faibles) lissent les vagues alors que les orientations N, NW, S et SW dégradent le plan d’eau.

Le passage de barre est sans problème à Guéthary. A marée basse et haute, le chenal est présent. Méfiez-vous des rochers, ils coupent et ce n’est pas vraiment agréable. Faites attention aussi à la série qui rentre par l’Ouest.

Autant la vague est consistante et intense à surfer, autant ramasser la série d’ouest vous donne l’impression d’être dans une machine à laver interminable.

A partir de 2m, notre reporter local Fred estime que le spot devient plus tendu et réservé à des surfeurs confirmés et équipés.

Guéthary : Photo Eric Chauché

Les Alçyons ( harotzencosta = côte rocheuse ) :

Située sur la gauche de Guéthary, la gauche des Alçyons est assez proche du bord.

On y accède par la jetée de Cénitz.

Cette vague est l’une des plus impressionnante de la côte ouest, lorsque les conditions oscillent entre 2m50 et 3m avec un léger vent de S.

Elle offre un tube puissant et massif sur fond de rochers agressifs. Elle est en général surfée au montant et en première partie de la marée descendante. Dès que la marée est trop basse, seuls les surfeurs avertis se risquent à affronter la vague qui déferle sur peu d’eau, avec des remous incessants.

Cette vague fonctionne bien dès que la houle de NW devient moyenne à longue ou longue et dépasse 1m50 avec un vent de S, ou SE faible. Le passage de barre est sans problème grâce à un courant sortant. Par contre, la mise à l’eau s’effectue dans les "rocks" qui peuvent s’avérer glissants.

Cette vague sature rapidement dès qu’il y a plus de 10 surfeurs à l’eau. Prendre une vague devient alors une interminable attente. La gauche des Alçyons est réservée à des surfeurs confirmés et en forme.

Les Alçyons par houle de NW - Photo H20 école de surf --- Les Alçyons : Photo Fabien Langeraert

Avalanche

Surfée par grande houle, Avalanche est le spot des amateurs de grosses vagues de la côte ouest. Cette longue gauche prend toute sa splendeur dès que la houle monte à plus de 4, 5 et 6 mètres avec des intervalles de 12 à 15’’.

Comme Guéthary, le take-off se situe en haute mer, mais cette gauche offre une deuxième section très rapide, creuse et très puissante. Elle déferle sur fond de roche, et même Kelly Slater s'est fait surprendre à plus de 5m.

Les meilleures orientations de houle sont W ou SW, les vents les plus favorables sont SE faible ou S faible.

Cénitz

Située dans la même zone qu’Avalanche, cette vague offre un pic droite et gauche en fonction de l’orientation des séries, fun et hot dog, Cénitz marche par petite houle et vent d’est, sud-est et sud faible.

 

Spots aux alentours

Bidart

Au nord de Guéthary, vous trouverez la plage de Bidart. Ce village basque typique offre une succession de vagues sur fond sablonneux mixé avec de la roche. La plage centrale de Bidart, située en pied de falaise ressemble à beaucoup de beach-breaks.

Les spots évoluent en fonction de la formation des bancs de sable. Par période, la vague de Bidart centre, peut devenir rapide, creuse et tubulaire. Au nord immédiat de Bidart, on trouve des spots assez difficiles d’accès, sauvages et avec peu de monde à l’eau. Au sud de la centrale, le spot de l’ Ouhabia supporte plus de taille qu’au centre. Il arrive parfois que cette vague soit aussi ronde et tubulaire que les beach breaks landais. Attention, lors de fortes pluies, la rivière se déverse dans l’océan et produit de fréquentes pollutions.

Bidart est une plage très famille où règne une ambiance bonne enfant avec des vagues accessibles à tous. Dès que les vagues dépassent 2m, la barre devient difficile à franchir. L’été, Bidart est une plage très prisée où fourmillent des bandes de jeunes "grommets" qui passent leur temps sur les vagues et la plage.

Au sud de Guéthary, il existe une succession de vagues de roche de première qualité.

Photo aérienne: Michel Le Collen

Lafiténia

Longue droite du sud de la Côte Basque, cette vague a accueilli en 1999 et en 2000 la compétition des "Masters". Puissante et massive avec un take-off marqué par une marche d’escalier et des remous au pic, Lafiténia offre une jolie section à cut back mais qui devient parfois creuse et tubulaire à l’inside. Le meilleur moment de surf se situe souvent à marée basse ou à mi-marée. L’orientation de houle la plus favorable est WNW ou NW, le vent d’E ou ESE est plein off-shore.

Ne vous faites pas prendre au take-off par la série qui arrive du sud-ouest car vous pouvez rapidement être déportés vers la falaise. Lafiténia est un spot très populaire, avec souvent beaucoup de monde à l’eau.

Lafiténia droite – Photo h20 --- Lafiténia gauche – Photo Tim Mc Kenna

 

La gauche de Lafiténia

A l’opposé de la droite, existe une gauche qui marche par grosse houle d’ W ou WSW. En septembre 2000, Kelly Slater a démarré sur des vagues de 4 à 5 mètres au pic. Pour surfeurs confirmés uniquement.

Erromardie

Vague en pied de falaise, cette droite est réservée à des surfeurs habitués au tuberiding sur fond rocheux. On trouve aussi des gauches qui marchent mieux par houle de SW sur la partie S de la plage d’Erromardie. Attention spot de locaux.

Saint Jean de Luz

La baie de Saint Jean offre 2 vagues considérées comme des spots de repli. La droite de Sainte Barbe et la gauche du port. Ces vagues ne fonctionnent que lorsque la houle sature sur les plages du Nord de la côte basque et à marée basse.

La baie de Saint jean de luz Photo surf-report.com

 

Socoa

On y trouve plusieurs spots abrités qui marchent par grosse houle. La plus connue et la plus "locale" est la Bougie.

Vanthrax

Vague située en haute mer, cette gauche méchante et très creuse a été surfé pour la première fois en 2005 par quelques bodyboardeurs et surfeurs avertis.

Hendaye

Hendaye est une magnifique baie du Sud de la côte basque. Elle propose une succession de vagues de sable qui évoluent en fonction des bancs et des directions de houle. Lorsque la houle devient puissante, Hendaye est le spot de repli par excellence où se donnent rendez-vous toutes les écoles de surf. Les plages d’Hendaye sont très protégées et reçoivent moins de vent que les spots du Nord de la côte basque.

Les vents de S, SE, SW et WSW sont les plus favorables alors que les secteurs NW et N détruisent le plan d’eau. La baie d’Hendaye reçoit mieux les houles orientées N ou NW alors que les houles de SW passent au large.

A la sortie de la baie d’Hendaye, on aperçoit la droite des "Deux Jumeaux" qui est un bon spot qui déferle sur fonds rocheux.

La baie d’Hendaye – Photos Stéphane Salerno

 

Belharra

Ce spot situé en haute mer au large d’Hendaye ne fonctionne que très rarement et est avant tout un spot de Tow-in. Les dernières grosses sessions de plus de 6 mètres à Belharra datent de la fin 2002, lors du swell qui a provoqué le crash de l’Erika et en mars 2003.

Belharra - Photos Eric Chauché

 

Danger et pièges

Eau

Notre littoral est aussi beau que fragile. Il est important pour nous tous, de garder la meilleure conduite en matière de propreté, de bruit, de sécurité… Certaines villes ont un règlement sanitaire afin d’éviter de souiller tous lieux publics. Vivre au bord de la mer, c’est aussi respecter la nature, pour continuer à être heureux et bien s’amuser ! ! !

Rochers

Guéthary est une zone 100% rocheuse. Il faut éviter de toucher ou de marcher sans prendre de précautions sur la roche qui blesse.

Courant

Lors des grosses houles, le mouvement d’eau est tel que le chenal du port devient un véritable enfer et la seule solution pour rentrer est de démarrer sur une vague.

Erreur de jugement

Attention, à Guéthary voire aux Alçyons, le passage de barre est facile. Par houle longue, il est conseillé de bien observer le line-up et la fréquence des séries avant de décider de se mettre à l’eau. Il arrive parfois que des surfeurs inexpérimentés soient effrayés une fois rendus au large.

Surf & sécurité

La plage de Parlementia où l’on se met à l’eau pour atteindre la droite de Guéthary, est surveillée du 1er juillet au 31 aôut.

Crédits photos
Frédéric Langeraert - H20 Ecole de surf
Fabien Langeraert - Langio
Ulysse 012
www.tim-mckenna.com
Stéphane Salerno
www.longboardfrance.com
Sylvain Cazenave
Michel Le Collen
Eric Chauché