Natalia Molchanova, reconnue comme l’une des meilleures apnéistes de l’histoire avec 41 records mondiaux et 23 titres de championne du monde, plongeait dimanche dans la Mer des Baléares, au large des côtes de Formentera dimanche. Elle n’est jamais remontée à la surface.
La famille de la russe Molchanova et l’AIDA International (la fédération mondiale d’apnée) ont fait parvenir une déclaration officielle : « Natalia Molchanova faisait de l’apnée au large des côtes espagnoles dimanche quand elle a été séparée de ses compagnons de plongée. Elle plongeait sans palme à environ 30 ou 40 mètres de profondeur et l’on suppose qu’elle a été emportée par un fort courant sous-marin. Nous ne savons pas exactement ce qu’il s’est passé, mais elle faisait ce qu’elle aimait. La passion de Natalia pour l’apnée était si forte qu’elle lui avait consacré sa vie.»
Des recherches ont été menées dimanche et lundi, sans succès. Son fils de 28 ans, également champion d’apnée avec 4 records du monde a déclaré au New-York Times : « Il faut croire qu’elle va reposer en mer. Je crois qu’elle aimerait ça. »
Les records de Molchanova sont impressionnants : elle pouvait retenir sa respiration pendant 9 minutes, ou encore plonger à 101 mètres de profondeur. En septembre dernier, elle avait battu le record d’apnée dynamique – le maximum de longueur dans une piscine sans respirer avec une monopalme – en nageant 237 mètres.
© Daan Verhoeven
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