Après plusieurs jours off, le Billabong Pipe Masters a enfin donné le coup d'envoi dans des conditions moyennes d'1m80. Attendu au moindre faux pas, le Brésilien Gabriel Medina n'a pas déçu, il a même surpris. Les barrels étant rares hier, c'est dans l'air que le numéro 1 s'est illustré pour remporter son heat haut la main...
"J'ai juste voulu prendre beaucoup de vagues. Les vagues n'étaient pas faciles aujourd'hui et cette saison ne fut pas si simple. J'ai eu des hauts et des bas. Je suis très heureux de pouvoir arriver ici avec un petit avantage au classement par rapport aux autres. Je suis super concentré. Je sais que j'ai juste besoin de faire une finale pour être sacré. Je vais faire mon maximum à chaque heat".
Heat 6 Gabriel Medina, Benji Brand, Connor O'Leary
L'autre machine brésilienne du tour, Filipe Toledo termine deuxième d'un heat sérré, derrière Matt Wilkinson qui a su trouvé le peu de vagues dans des conditions compliquées. Toledo part aux repêchages, une élimination au prochain round serait un adieu au titre mondial...
Heat 4 Matt Wilkinson, Filipe Toledo, Caio Ibelli
C'est le King Kelly Slater qui a ouvert le bal à Hawaii. Il n'a malheureusement pas fait un retour flamboyant, malgré un tube dégoté à Backdoor avec lequel il décroche un 8, l'une des meilleures vagues de la journée. Ce n'était pas suffisant pour devancer le Sud-Africain Jordy Smith qui remporte le heat, également face au Portugais Frederico Morais.
Heat 1 Jordy Smith, Kelly Slater, Frederico Morais
Le troisième prétendant au titre mondial, Julian Wilson s'est lui assuré d'arriver rapidement au round 3 et s'est imposé vers la fin du heat face à Tomas Hermes et Seth Moniz.
Heat 5 Julian Wilson, Tomas Hermes, Seth Moniz
Le polynésien Michel Bourez remporte son heat de justesse face Gouveia et Lau...
Heat 9 Michel Bourez, Ian Gouveia, Ezekiel Lau
Les Français Joan Duru et Jérémy Florès n'ont pas pu remporter leur heat et se voient filer aux repêchages, ils terminent tout de même deuxième de chaque heat. Mais Italo Fereirra était très en forme et Duru a retrouvé l'adversaire de taille qu'il a pu connaitre au Portugal en novembre dernier. Quant à Florès, il cède la première place de ce heat à Conner Coffin qui lui décroche le meilleur score du jour : 15 pts.
Heat 3 Italo Ferreira, Joan Duru, Keanu Asing
Heat 10 Conner Coffin (USA) 15.07, Jeremy Flores (FRA) 14.00, Jesse Mendes (BRA) 9.20
Un autre était attendu : Joel Parko. 20 ans de carrière fêtée dignement ces derniers jours, ce qui ne l'aura pas empêché de très bien surfer et remporter son heat. Beaucoup souhaitent le voir remporter cette épreuve hawaiienne, comme une signature pour cloturer une carrière professionnelle incroyable...
"C'était une journée difficile mais j'ai eu la chance de trouver les bonnes vagues. Entendre mes enfants et ma femme parler hier à la soirée m'a beaucoup ému. Et le soutient des fans depuis le début est quelque chose qui me touche énormément. J'ai hâte de démarrer le prochain chapitre de ma vie".
Heat 11 Joel Parkinson, Kolohe Andino, Adrian Buchan
Résultats
Billabong Pipe Masters Round 1 Results:
Heat 1: Jordy Smith (ZAF) 12.00, Kelly Slater (USA) 11.43, Frederico Morais (PRT) 4.47
Heat 2: Yago Dora (BRA) 9.83, Owen Wright (AUS) 9.60, Miguel Pupo (BRA) 2.00
Heat 3: Italo Ferreira (BRA) 13.30, Joan Duru (FRA) 11.67, Keanu Asing (HAW) 5.66
Heat 4: Matt Wilkinson (AUS) 6.03, Filipe Toledo (BRA) 5.04, Caio Ibelli (BRA) 4.93
Heat 5: Julian Wilson (AUS) 8.07, Tomas Hermes (BRA) 6.40, Seth Moniz (HAW) 4.57
Heat 6: Gabriel Medina (BRA) 13.16, Benji Brand (HAW) 9.97, Connor O'Leary (AUS) 9.67
Heat 7: Griffin Colapinto (USA) 7.07, Ryan Callinan (AUS) 6.77, Wade Carmichael (AUS) 4.50
Heat 8: Michael February (ZAF) 6.30, Kanoa Igarashi (JPN) 6.10, Sebastian Zietz (HAW) 4.03
Heat 9: Michel Bourez (PYF) 12.03, Ian Gouveia (BRA) 12.00, Ezekiel Lau (HAW) 10.90
Heat 10: Conner Coffin (USA) 15.07, Jeremy Flores (FRA) 14.00, Jesse Mendes (BRA) 9.20
Heat 11: Joel Parkinson (AUS) 11.23, Kolohe Andino (USA) 8.10, Adrian Buchan (AUS) 5.13
Heat 12: Michael Rodrigues (BRA) 11.44, Patrick Gudauskas (USA) 7.60, Willian Cardoso (BRA) 5.04
Programme du 2e tour
Heat 1: Filipe Toledo (BRA) vs. Benji Brand (HAW)
Heat 2: Owen Wright (AUS) vs. Seth Moniz (HAW)
Heat 3: Wade Carmichael (AUS) vs. Caio Ibelli (BRA)
Heat 4: Kanoa Igarashi (JPN) vs. Keanu Asing (HAW)
Heat 5: Kolohe Andino (USA) vs. Miguel Pupo (BRA)
Heat 6: Willian Cardoso (BRA) vs. Kelly Slater (USA)
Heat 7: Adrian Buchan (AUS) vs. Ryan Callinan (AUS)
Heat 8: Jeremy Flores (FRA) vs. Ian Gouveia (BRA)
Heat 9: Ezekiel Lau (HAW) vs. Jesse Mendes (BRA)
Heat 10: Sebastian Zietz (HAW) vs. Patrick Gudauskas (USA)
Heat 11: Frederico Morais (PRT) vs. Connor O'Leary (AUS)
Heat 12: Joan Duru (FRA) vs. Tomas Hermes (BRA)
