Les Rounds 3 et 4 ont été complétés hier dans des conditions solides sur le Billabong Pro Tahiti. Quatre surfeurs ont déjà gagné leur place en quarts de finale avant que la compétition ne reprenne dès ce soir avec le Round 5. C.J Hobgood a décroché le premier 10 du contest, Medina continue à impressionner, Slater a été impérial en décrochant un 9.77 dans les dernières minutes de sa série, et Florès a largement fait ses preuves.
Le Round 4 commencé très fort hier, avec les surfeurs Filipe Toledo, Kai Otton et Owen Wright opposés dans la même série. C’est finalement Wright qui remporte la bataille avec un excellent 8.17 : « J’ai entendu Jérémy dire ce matin que les conditions étaient vraiment dangereuses et je suis d’accord avec lui. » a déclaré Owen. « C’est vraiment peu profond et à chaque take-off on voit facilement le reef. C’est vraiment important de réussir à contrôler ce paramètre, c’est ce qui a joué dans cette série. »
Dans la seconde série, la wildcard Bruno Santos a posté un excellent 9 dans les premières minutes et mis la pression sur le champion du monde en titre Gabriel Medina. Le brésilien a alors répondu avec l’un des plus gros barrels de la journée pour remporter un presque parfait 9.97, puis un 7.67 pour décrocher sa place en quarts.
Pour sa deuxième victoire du jour, Josh Kerr s’est imposé face à Aritz Aranburu et Wiggolly Dantas. Il avait éliminé Adrian Buchan un peu plus tôt dans le Round 3.
La dernière série du jour et non des moindres a vu s’affronter Kelly Slater, Jeremy Flores et C.J Hobgood. Après un début un peu lent, c’est Florès qui ouvre le score avec un 7.83. Slater a ensuite répondu avec un 6.83 sans pour autant réussir à prendre le lead. Dans la toute dernière minute, le King a rentré un excellent 9.77 pour finalement gagner sa place en quarts. Hobgood devra donc passer par le Round 5 pour rester dans la competition. Dans le Round 3, il avait été le premier à rentrer un 10 parfait contre Julian Wilson.
Florès, impressionnant hier notamment contre Joel Parkinson dans le Round 3 avec un score total de 18.87, a montré sa technique précise du tube et son engagement : « La vague est vraiment creuse, dangereuseuse… c’est typiquement le genre de conditions dans lesquelles on peut se blesser. J’ai surfé cette vague un million de fois déjà donc je n’ai pas pris le risque de partir en free surf ce matin. Je me sens toujours un peu bizarre à cause de ma blessure à la tête, et à chaque fois que je tombe c’est la première chose à laquelle je pense. Je dois juste trouver l’équilibre… »
Le dernier jour de la competition devrait être dantesque ce soir. Le prochain call est prévu à 19h ce soir. Live à suivre sur www.worldsurfleague.com et MCS Extrême.
Billabong Pro Tahiti Round 3 Results:
Heat 1: Filipe Toledo (BRA) 16.97 def. Brett Simpson (USA) 12.50
Heat 2: Kai Otton (AUS) 13.13 def. Bede Durbidge (AUS) 12.00
Heat 3: Owen Wright (AUS) 18.23 def. Dusty Payne (HAW) 15.70
Heat 4: Italo Ferreira (BRA) 16.10 def. Jadson Andre (BRA) 9.83
Heat 5: Gabriel Medina (HAW) 19.00 def. John John Florence (HAW) 18.84
Heat 6: Bruno Santos (BRA) 16.20 def. Adriano de Souza (BRA) 13.70
Heat 7: Aritz Aranburu (ESP) 15.17 def. Mick Fanning (AUS) 6.67
Heat 8: Wiggolly Dantas (BRA) 16.83 def. Matt Wilkinson (AUS) 8.66
Heat 9: Josh Kerr (AUS) 15.80 def. Adrian Buchan (AUS) 13.67
Heat 10: Kelly Slater (USA) 14.06 def. Sebastian Zietz (HAW) 13.33
Heat 11: Jeremy Flores (FRA) 18.87 def. Joel Parkinson (AUS) 14.60
Heat 12: C.J. Hobgood (USA) 13.60 def. Julian Wilson (AUS) 9.50
Billabong Pro Tahiti Round 4 Results:
Heat 1: Owen Wright (AUS) 14.84, Filipe Toledo (BRA) 13.06, Kai Otton (AUS) 12.70
Heat 2: Gabriel Medina (HAW) 17.64, Italo Ferreira (BRA) 17.10, Bruno Santos (BRA) 6.84
Heat 3: Josh Kerr (AUS) 13.20, Aritz Aranburu (ESP) 11.43, Wiggolly Dantas (BRA) 6.40
Heat 4: Kelly Slater (USA) 16.60, Jeremy Flores (FRA) 14.66, C.J. Hobgood (USA) 8.30
Billabong Pro Tahiti Round 5 Match-Ups:
Heat 1: Filipe Toledo (BRA) vs. Italo Ferreira (BRA)
Heat 2: Bruno Santos (BRA) vs. Kai Otton (AUS)
Heat 3: Aritz Aranburu (ESP) vs. C.J. Hobgood (USA)
Heat 4: Jeremy Flores (FRA) vs. Wiggolly Dantas (BRA)
Crédits photo WSL / Kelly Cestari
