La traditionnelle cérémonie d’ouverture du Quiksilver In Memory Of Eddie Aikau s’est tenue jeudi dernier et a rendu hommage une nouvelle fois au surfeur et sauveteur hawaïen, Eddie Aikau. La famille Aikau et les big wave riders se sont recueillis dans la baie de Waimea et ont montré leur respect envers Eddie pour cette 32ème édition.
Les invités et les remplaçants étaient réunis autour de la légende Mark Cunningham, le frère cadet d’Eddie Clyde Aikau et Peter Mel, directeur de compétition du Big Wave Tour au sein de la WSL. Après la bénédiction, les invités ont pris leur planche et ramé vers le large pour se réunir en cercle. Ils ont rendu hommage à tous ceux qui ont surfé cette vague mythique de Waimea jusqu’à ce jour.
Les surfeurs ont ensuite offert leur couronne de fleurs hawaïennes à l’océan, un « Ho'okupu », c’est-à-dire un cadeau dans la plus grande tradition de l’Eddie Aikau. « Je suis très honoré d’être de retour pour cette nouvelle édition », a déclaré John John Florence. « 2016 fut la plus grande année de ma carrière et elle a commencé avec l’Eddie. Merci à la famille Aikau, à Quiksilver et à la WSL de nous accueillir une nouvelle fois cette année. »
28 invités auront l’honneur de participer à l’Eddie, et notamment le vainqueur de l’année précédente et récent champion du Monde John John Florence, mais aussi les légendes du surf, Ross Clarke-Jones, Tom Carroll et Michael Ho. Les spécialistes de la discipline seront aussi présents à l’image de Greg Long, Billy Kemper et Shane Dorian.
Vainqueurs des éditions précédentes
1985/1986 : Denton Miyamura (Haw)
1986/1987 : Clyde Aikau (Haw)
1989/1990 : Keone Downing (Haw)
1998/1999 : Noah Johnson (Haw)
2000/2001 : Ross Clarke-Jones (Aus)
2004/2005 : Bruce Irons (Haw)
2001/2002 : Kelly Slater (USA)
2009/2010 : Greg Long (USA)
2015/2016 : John John Florence (Haw)
Crédits photo © Sloane & Cestari
