Le champion du monde 2012, triple vainqueur de la Triple Crown et triple vainqueur à Bells Beach Joel Parkinson a annoncé sur Instagram qu'il prendrait sa retraite en décembre prochain à l'issue du Pipe Masters. Son annonce est intervenue quelques minutes avant le lancement du J-Bay Open ce matin où Parko avait remporté son tout premier évent majeur à l'âge de 19 ans :
" La première fois que je suis venu à J-Bay, j'avais 19 ans. J'étais juste un gamin à l'époque. Je venais de terminer bon dernier d'une compétition à la Réunion, je me suis pointé à J-Bay avec une rage de dent puis j'ai posé mes yeux sur la vague et ma douleur s'est évanouie. Il y avait environ 2 mètres et ça déroulait parfaitement de Boneyards à Impossibles. J'ai ramé, pris ma première vague et mon sort était scellé. J'ai soulevé le trophée cette année-là, et je me suis retrouvé sur le podium sans trop savoir ce qu'il s'était passé, mais je savais que je venais de trouver mon deuxième chez moi. C'est là où tout a commencé pour moi, et c'est ici que j'ai envie de vous annoncer que c'est ma dernière année sur le Tour. Le Pipe Masters en décembre sera mon dernier évent. Je n'ai plus ce feu en moi depuis un petit moment, et je ne veux pas surfer sans, donc c'est le moment de me tourner vers autre chose. Le Tour m'a tellement apporté. Tellement de souvenirs, d'amis, d'opportunités de montrer le monde entier à mes enfants. Mais il est temps d'ouvrir un autre chapitre. J'ai hâte de retrouver d'anciens amis, de surfer avec eux. A commencer par J-Bay."
